Conozca sobre los diferentes tipos de llaves de paso de agua o válvulas de paso, como también se le conocen, y cómo facilitan las reparaciones, ayudan a controlar el flujo de agua y a prevenir problemas comunes de fontanería.
El propósito primordial de la mayoría de las llaves de paso de agua o llaves de corte de agua es restringir total o parcialmente el flujo del líquido a través de las tuberías. A las válvulas de agua se les puede encontrar dentro de una gama de diferentes estilos, modelos o tipos, dependiendo principalmente de dónde y cómo se utilizará la válvula. Puede tratarse de un simple grifo de paso empleado para detener el flujo de agua a través de la llave o puede ser más compleja, como una válvula de mariposa, diseñada específicamente para su uso en tuberías de gran diámetro que no se suelen emplear en la construcción de hogares.
Los distintos tipos de llaves de paso de agua pueden ser difíciles de diferenciar al principio, pero si se toma el tiempo necesario para conocer estos accesorios imprescindibles en fontanería, podrá comprender mejor los usos y diseños de cada uno.
Tipos de válvulas de paso para agua
1. Válvula o llave de paso de compuerta
Las llaves de paso tipo compuerta están entre las válvulas de agua más comunes utilizadas para la fontanería general y residencial. Es el primer tipo de válvula patentado en USA en el año 1839 y las válvulas de compuerta se han utilizado desde entonces como llave de cierre de agua principales, válvulas de aislamiento, válvulas de tanques de agua caliente, y más.
Una llave de paso de compuerta tiene una compuerta interior que puede bajarse para reducir o detener completamente el flujo de agua cuando se gira lentamente su manilla circular.
Estos tipos de válvulas de agua permiten a los usuarios controlar el caudal específico del agua en lugar de limitarse a cambiar entre las posiciones de apertura y cierre. Debido al mecanismo de apertura y cierre controlado, las válvulas de compuerta son ideales para los hogares que experimentan problemas recurrentes de golpes de ariete. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, con el uso continuado, el vástago y la tuerca de la válvula pueden aflojarse y provocar fugas. Por otro lado, si la válvula de paso de agua no se utiliza nunca, puede quedar agarrotada e inutilizada.
Ideales para: Uno de los tipos de llaves de agua más populares en el sector residencial, las válvulas de compuerta se pueden utilizar como válvulas de cierre principales, válvulas de aislamiento, llave de paso para agua caliente y más.
Llaves de paso de agua de compuerta, ofertas:
2. Llave de paso tipo globo o válvula de cierre
Las válvulas de paso tipo globo no se ven a menudo en las instalaciones de agua de uso común de 1/2 o 3/4 pulgadas, pero son una excelente opción para las líneas de agua que tienen un diámetro de 1 pulgada o más. En algunas regiones se conocen como válvulas de asiento plano. Estos modelos de válvulas tienden a ser más grandes que las válvulas de compuerta debido a su voluminosa construcción interna. Cuentan con un deflector interno horizontal con una abertura que puede restringirse parcialmente o bloquearse por completo mediante un tapón que se sube o baja girando la manija circular de la válvula.
Al igual que las válvulas de compuerta, las de globo son una buena opción si buscas un control preciso del flujo de agua. El tapón puede bajarse o subirse lentamente, lo cual facilita la prevención de los golpes de ariete en los hogares que son propensos a experimentar ese problema.
Leer más: ¿Cuál es el fenómeno de la cavitación hidráulica?
Ideales para: Una buena alternativa a las válvulas de compuerta para las líneas de fontanería residencial más grandes, las válvulas de globo se utilizan mejor para ayudar a reducir los problemas de golpes de ariete.
Ofertas de llave de paso tipo globo
3. Válvula de retención
Aunque una válvula de retención no se parece a una válvula típica y puede que ni siquiera tenga la misma capacidad de detener el flujo de agua entrante, esto no hace que una válvula de retención sea menos importante para el sistema de fontanería.
Este estilo de válvula está diseñado específicamente para permitir que el agua fluya a través del lado de entrada de la válvula. La fuerza del agua entrante empuja para abrir un disco con bisagras, asegurando que la presión del agua no sea reducida por la válvula.
Sin embargo, el mismo disco abatible impide que el agua fluya a través de la válvula en la dirección opuesta, ya que cualquier fuerza ejercida sobre el disco simplemente lo empuja a cerrarse.
Leer más: Aprenda sobre los tipos y características de las válvulas antirretorno de agua
Las válvulas de retención se utilizan con regularidad para evitar el reflujo en el sistema de fontanería, lo que puede provocar problemas de contaminación cruzada entre diversos aparatos y accesorios de fontanería.
El reflujo puede producirse cuando la presión dentro de una bomba, un sistema de rociadores o un depósito de agua es inferior a la presión dentro del sistema de agua principal. La instalación de una válvula de retención puede evitar este problema.
Ideales para: Utilizar válvulas de retención para la prevención del reflujo en bombas, aplicaciones de seguridad, sistemas de rociadores y cualquier otra fontanería residencial que pueda estar en riesgo de reflujo continuo o intermitente.
Ofertas de válvulas de retención
4. Válvula de bola
La segunda válvula más común que se ve en los sistemas hidráulicos residenciales se conoce como válvula de bola o simplemente llave de paso de bola. Estas válvulas tienden a ser más fiables que las válvulas de compuerta y no son propensas a las fugas o al agarrotamiento, sin embargo, con el tiempo no permiten el mismo control preciso sobre el flujo de agua que una válvula de compuerta.
Las llaves de bola para agua consisten en una palanca que puede girar sólo 90 grados. Esta palanca controla una media esfera hueca dentro de la válvula.
Cuando la palanca está en línea con la válvula, la semiesfera se retrae y permite el flujo total de agua a través de la válvula. Cuando la palanca está perpendicular a la válvula, la semiesfera bloquea completamente el flujo de agua a través de la válvula, y es fácil abrir y cerrar el agua, pero es difícil controlar el flujo.
Ideales para: Las llaves de paso de agua de bola se utilizan habitualmente en la fontanería residencial porque son más fiables y fáciles de usar que las válvulas de compuerta.
Llave de paso de agua de bola
5. Válvula de mariposa
El modelo de válvula de mariposa recibe su nombre del disco giratorio que contiene. También se les conoce como válvula de cuña o simplemente llave de paso mariposa. Este disco tiene un centro grueso que sostiene el vástago de la válvula y una aleta o ala delgada a cada lado, imitando la apariencia básica de una mariposa.
Cuando se gira la palanca de control, gira el disco y permite restringir parcial o totalmente el flujo de agua a través de la llave de paso tipo mariposa.
Estas válvulas se utilizan habitualmente en tuberías de agua de 3 pulgadas de diámetro o más, por lo que rara vez se ven en la fontanería residencial. El tamaño y el estilo de estas válvulas también tienen un precio más alto que otras válvulas residenciales.
Ideales para: Las válvulas de mariposa se utilizan muy raramente en aplicaciones residenciales típicas, y son mejores para la plomería comercial, institucional e industrial debido al gran tamaño de las válvulas.
Llave de paso de agua de mariposa
6. Válvula de alivio de presión
Una válvula de alivio de presión es otro accesorio de fontanería que no funciona de la misma manera que una válvula de agua normal. En lugar de restringir o impedir el flujo de agua a través del sistema, una válvula de alivio de presión está destinada a proteger el sistema de agua liberando vapor y agua caliente si la presión dentro del sistema se vuelve demasiado alta.
Estos modelos de válvulas se utilizan normalmente en los depósitos de agua caliente o boiler para ayudar a evitar el sobrecalentamiento, la ruptura y la deformación debido a una presión excesiva. Disponen de un mecanismo de resorte en el interior de la válvula que reacciona a la presión y se comprime cuando ésta es demasiado alta.
La compresión del muelle abre la válvula para liberar el vapor y el agua, reduciendo o aliviando la presión en el sistema.
Ideales para: Diseñada específicamente para proteger el sistema de fontanería del hogar, los usuarios pueden reducir la presión dentro del depósito de agua caliente instalando una válvula de alivio de presión.
Llave de paso de agua de alivio de presión
7. Válvula de cierre de suministro
Las válvulas de cierre de suministro, que son un tipo especializado, a veces también se denominan válvulas de entrada o salida de suministro. Se fabrican específicamente para su uso en instalaciones de fontanería como inodoros, fregaderos, lavavajillas y lavadoras de ropa.
Además, estas válvulas están disponibles en varios tipos, como llave de paso recta, llave de paso angular, las de compresión y la llave de paso 1/4 de vuelta, por lo que el usuario debe elegir la mejor válvula de cierre para la configuración actual de la fontanería.
Estas válvulas son fáciles de reconocer en la línea de suministro de agua del inodoro y se utilizan para detener el flujo de agua a accesorios de fontanería y aparatos específicos. Cuando se utilizan válvulas de cierre de suministro fiables para aislar los aparatos y accesorios de fontanería de la casa, es mucho más fácil hacer reparaciones y completar el mantenimiento.
Ideales para: Normalmente, una válvula de cierre de suministro se encuentra en una línea de suministro para el inodoro, el refrigerador, el lavavajillas, el fregadero y la lavadora de ropa.
Ofertas de llaves de corte de agua
8. Válvula de grifo
Otro tipo de válvula especializada, las válvulas de grifo vienen en una amplia gama de estilos, aunque cada una está hecha para controlar el flujo de agua a través de un grifo, bañera o ducha. Algunos tipos son las válvulas de bola, los cartuchos, los discos de cerámica y las válvulas de compresión.
Las válvulas de bola son mecanismos sencillos y fiables que abren o cierran el paso del agua con poco margen para gestionar el caudal.
En el caso de las válvulas de cartucho se utilizan más comúnmente en las duchas para controlar el flujo de agua girando para abrir o cerrar el paso a la regadera.
Por otro lado las válvulas de disco cerámico constan de dos discos de cerámica que giran uno contra otro. Cuando los orificios del disco superior e inferior se alinean, el agua puede pasar a través de la válvula, pero cuando los orificios están desalineados, el flujo de agua se restringe o se detiene por completo.
Las válvulas de compresión utilizan un vástago y un tapón para sellar un orificio conocido como asiento de la válvula.
Las válvulas de globo son un buen ejemplo de válvula de compresión.
Ideales para: Este tipo de válvula suele utilizarse únicamente para controlar el flujo de agua en un grifo de fregadero, aunque también pueden utilizarse en las líneas de agua de los electrodomésticos.
Precios de la llave de paso del agua tipo grifo
Otras clasificaciones de las llaves de paso de agua
Si nos adentramos en la literatura técnica también podemos encontrar otras denominaciones, clasificaciones o tipos de llaves de paso de agua general, como por ejemplo:
Válvulas de cierre inteligentes
Imagínese esta situación: está de vacaciones. ¿Y si se produce una fuga grave y no está en casa para detectarla inmediatamente?.
Con la llegada de las válvulas de cierre inteligentes, esto puede solucionarse a tiempo antes de que se produzcan daños costosos. Las válvulas de cierre inteligentes combinan sensores (para detectar fugas) y una válvula motorizada que se activa en caso de fuga. Funcionan mediante Wi-Fi y el propietario puede instalar una aplicación en su teléfono.
Leer más: Detector de fuga de agua D-link
Una llave de paso inteligente es electrónica y puede abrirse o cerrarse manualmente o pulsando un botón desde cualquier lugar. Estas válvulas suelen instalarse en la línea principal de agua y permiten detener rápidamente el flujo de agua en caso de emergencia y minimizar los costosos daños.
¿Pero qué pasa si no hay Internet? La mayoría de las válvulas de cierre inteligentes seguirán funcionando si se cae Internet, pero perderá la función de alerta de su aplicación junto con la función de «cierre» de la misma.
Entre los protocolos de hogar inteligente a tener en cuenta se encuentran Zigbee, Z-Wave, Thread, Bluetooth e Infrarrojos. Habla con tu proveedor de fontanería para saber cuál se adapta mejor a tu casa.
Llave de paso de agua inteligente
Válvulas de palanca
Es una clasificación muy sencilla donde se corta o se abre el suministro del líquido a través de una palanca metálica pero que casi siempre tiene un recubrimiento de goma o plástico.
Aquí resaltar que la llave de palanca para agua también puede subdividirse según el modo de acoplar las tuberías, pues puede ser tipo roscado de diferentes medidas o puede ser necesario soldar.
Llave de corte de agua de palanca
Llave de escuadra
Así algunos especialistas clasifican a las llave de paso de agua que generalmente se instalan en el extremo de las tuberías o mangueras de suministro de agua a los depósitos sanitarios, a fregaderos o incluso los electrodomésticos, entre otros.
Ofertas de llave de corte agua tipo escuadra
Válvula de paso de agua de diafragma
En este caso la llave de paso de agua de diafragma es el tipo de válvula que se emplea sobre todo en la industria. Su funcionamiento radica que desde el exterior se empuja un elemento que detiene el flujo, y que se hermetiza con un diafragma o elastómero.
En este tipo de válvula el líquido se encuentra aislado de las partes que intervienen en el mecanismo de trabajo.
Válvulas de regulación
Entre los tipos de llaves de agua de paso encontramos este que se comercializan para aquellas instalaciones o aplicaciones donde se requiera regular el flujo del líquido, o sea, cuando se gira el mando es posible regular el caudal que pasa por ellas.
Se debe revisar las especificaciones del fabricante cuando se vaya a comprar alguna llave de regulación de agua, para saber los valores de caudal, si incorpora caudalímetro o no, entre otras condiciones.
Qué tener en cuenta al comprar una llave de paso de agua
A la hora de comprar una llave de paso de agua, es importante tener en cuenta varios aspectos para asegurarte de adquirir la opción más adecuada para tus necesidades. Estas son algunas consideraciones importantes:
Tipo de llave de paso:
Existen diferentes tipos de llaves de paso de agua que ya hemos explicado anteriormente, como las de bola, las de compuerta y las de mariposa. Cada una tiene características particulares y es importante elegir la más adecuada para tu situación específica. Por ejemplo, las llaves de bola son duraderas y fáciles de operar, mientras que las llaves de compuerta son más propensas a sufrir obstrucciones pero ofrecen un flujo completo de agua cuando están abiertas.
Material de construcción:
Otro aspecto clave es el material del que está hecha la llave de paso. Las opciones más comunes son el latón, el acero inoxidable y el plástico. El latón es duradero y resistente a la corrosión, el acero inoxidable es altamente resistente y el plástico es una opción económica pero menos duradera. Considera tus necesidades y el entorno en el que se utilizará la llave para elegir el material más adecuado.
Tamaño y compatibilidad:
Verifica el tamaño de la llave de paso para asegurarte de que se ajuste correctamente a la tubería existente. Es esencial que sean compatibles para evitar fugas de agua o problemas de instalación. Consulta las especificaciones del producto y mide el diámetro de la tubería antes de hacer tu elección.
Resistencia a la presión y temperatura:
Considera la presión y la temperatura del agua en tu sistema antes de comprar una llave de paso. Algunas llaves están diseñadas para soportar altas presiones y temperaturas, mientras que otras son más adecuadas para sistemas de agua fría o de baja presión. Asegúrate de que la llave que elijas sea compatible con las condiciones de tu sistema de agua.
Fácil operación y mantenimiento:
Opta por una llave de paso que sea fácil de operar y mantener. Algunas llaves vienen con mangos de palanca o ruedas que facilitan la apertura y el cierre, mientras que otras pueden requerir una herramienta especial. Además, considera si la llave necesita mantenimiento regular y si es posible desmontarla para limpiarla o repararla.
Reputación del fabricante y garantía:
Investiga sobre la reputación del fabricante antes de realizar la compra. Busca comentarios y opiniones de otros usuarios y verifica si ofrecen garantías en caso de defectos o problemas. Un fabricante confiable que respalde su producto puede darte mayor tranquilidad sobre la calidad y durabilidad de la llave de paso.
Al considerar estos aspectos al comprar una llave de paso de agua, podrás tomar una decisión informada y asegurarte de que la opción que elijas cumpla con tus necesidades y sea compatible con tu sistema de plomería.
PREGUNTAS FRECUENTES
Conclusiones sobre las llaves de paso de agua y su principio de funcionamiento
Consideramos que hemos expuesto la mayoría de las clasificaciones, modelos o tipos de llaves de paso de agua.
Tienes ya los elementos para la selección de la más adecuada según los requisitos del sitio donde se efectuará la instalación.
Puedes encontrar llaves de paso de agua en diversas tiendas y establecimientos. Algunas opciones populares incluyen tiendas de mejoras para el hogar como Home Depot o Leroy Merlin, ferreterías locales, tiendas en línea como Amazon o MercadoLibre, y también en tiendas especializadas en plomería.
Estas opciones te brindarán una amplia selección de modelos, marcas y precios para que puedas elegir la llave de paso de agua que se ajuste a tus necesidades específicas.
Recuerda comparar precios, leer reseñas de productos y verificar la reputación del vendedor antes de hacer tu compra.
También te puede interesar:
- Protege el motor de tu bomba de agua con un guardamotor o con relé térmico
- Selecciona la mejor fuente para estanque según tus necesidades
- No olvides llevar contigo la mejor bomba de achique para barcos
- Conoce las diferencias entre las bombas de pozo de 2 y 3 hilos
